Soutenance de thèse de OUSSAMA ABIDI

Dans un monde de plus en plus interconnecté et imprévisible, les entreprises de services en systèmes d'information (SI) naviguent dans un environnement complexe et en perpétuelle évolution. Des pandémies mondiales, cyberattaques, catastrophes naturelles aux crises économiques, l’environnement commercial moderne est rempli de défis qui menacent leur survie. Cette thèse vise à analyser le comportement de ces entreprises face aux événements inattendus, en éclairant leur résilience et leur transformation digitale (TD). Nous mettons l'accent sur le contexte des événements inattendus, en le distinguant des crises et des risques. Cette différenciation nous permet de mieux cadrer nos contributions, car elle établit un contexte clair pour l'étude des réponses des entreprises de services SI aux perturbations externes. Cette distinction est cruciale pour préciser le cadre de notre recherche et ses implications dans un contexte plus large. L’objectif de cette thèse est abordé sous plusieurs angles. Nous nous concentrons d’abord sur la résilience organisationnelle et la TD, ainsi que sur les interactions entre ces deux aspects. Cette analyse révèle comment les décisions et actions des entreprises influencent mutuellement leur résilience et leurs processus de transformation. Par ailleurs, nous analysons l'influence des événements inattendus en mobilisant la théorie du sensemaking, qui permet d’explorer comment les entreprises interprètent et réagissent à ces situations. Nous avons également étudié le discours de légitimation des entreprises face aux événements inattendus, en examinant des sujets tels que la justification de leurs actions et la communication des résultats. Ces différents angles offrent une variété d’opportunités de recherche. Nous abordons notre étude à travers un cadre systémique complexe, en mettant l’accent sur les entreprises de conseil en SI, qui représentent un sous-ensemble spécifique du secteur. Nous analysons comment elles interprètent les événements inattendus et comment elles communiquent dans ce contexte, notamment du point de vue de la légitimation. Ces stratégies sont comparées à celles des organisations internationales, qui servent de régulateurs et d’organismes de conformité. Nous avons utilisé l'approche du coupling system pour interpréter nos résultats. Cette approche systémique a permis de caractériser les interactions entre les différents composants du système étudié. Nos travaux montrent que le point central de l'interaction entre la résilience et la TD réside principalement dans la dimension technique, suivie par la dimension structurelle. L’étude souligne également l’importance des interactions internes des entreprises de services SI avec les facteurs externes. Nous adoptons une perspective dynamique qui prend en compte la séquence des événements et leurs effets sur la transformation et la résilience des SI. Il est essentiel de comprendre que des causes et des facteurs complexes influencent à la fois la TD et la résilience. Le processus de sensemaking est cyclique : les entreprises doivent choisir une ligne d’action, mettre en place des mesures, analyser les résultats, formuler des explications cohérentes, et ajuster leurs actions en conséquence. En parallèle, elles doivent légitimer et communiquer ces décisions, en jouant leur rôle de partenaire stratégique auprès de leurs clients. À l’inverse, les organisations internationales, dans leur rôle de superviseurs, se concentrent davantage sur la régulation, le financement de projets et la sensibilisation, notamment à travers des cadres juridiques internationaux. Cette thèse contribue ainsi à une meilleure compréhension du comportement des entreprises de services SI face aux événements inattendus. En mobilisant des théories telles que le coupling system, le sensemaking et le discours de légitimation, nous explorons les diverses influences qui conditionnent le succès des initiatives de transformation digitale et de résilience.

In an increasingly interconnected and unpredictable world, Information system (IS) service companies find themselves navigating a complex and evolving landscape. From global pandemic and cyberattacks to natural disasters and economic crises, the modern business environment is filled with challenges that threaten the survival of these companies. This thesis aims to understand the behavior of IS service companies in the face of unexpected events, shedding light on their resilience and digital transformation (DT). In this study, we focus primarily on the context of unexpected events, distinguishing it from related terminology such as crises and risks. By clearly delineating these differences, we establish a precise context for our contributions, specifically addressing unexpected events. The goal of this thesis can be approached from different angles. Initially, the focus was on examining the organizations’ resilience, along with its DT, and the different interactions between them. This analysis is crucial as it explains the mutual interactions among the actions and decisions of IS service companies in their impact on transformation and resilience. Furthermore, it’s important to analyze the influence of unexpected event on IS service companies using sensemaking theory. Finally, given that these companies often face unexpected events, it is important to study the legitimization discourse, covering different subjects such as the justification of their actions, the influence of unexpected events, and the communication about their results. These angles are dynamic and changing, providing numerous possibilities for research. In our thesis, we guide our study by presenting a complex system that outlines its various components. We focus primarily on IS consultancy companies as representatives of IS service companies, examining how they interpret and respond to unexpected events. Additionally, we explore how these companies communicate during such events from a legitimization perspective, comparing their strategies to those of international organizations, which serve as examples of regulators and compliance bodies. To interpret our various results, we employed the coupled system perspective. This approach allowed us to characterize the types of interactions between the different components of our system. Our work reveals that the central point of the interaction between resilience and DT lies in the technical dimension, followed by the structural dimension. Additionally, our study underscores the significance of IS service companies’ interactions among their dimensions and external factors, viewed from a dynamic perspective that considers the sequence of events leading to a particular outcome or effect. It is crucial to be aware that complex causes and factors can impact both DT and IS resilience. Regarding IS consultancy companies, our work highlights that they make sense of unexpected events through a comprehensive analysis, considering multiple perspectives to construct coherent interpretations that provide meaning and facilitate decision making. Furthermore, they need to communicate and legitimize these actions and analyses using their position as strategic partner. This communication strategy differs from international organizations, which play a supervisory role, communicating about regulations, project funding, and raising awareness about IS, guiding IS through international legal frameworks during unexpected events to ensure collective benefits. This doctoral work advances our understanding of IS service companies’ behavior during unexpected events, leveraging different theories and concepts such as coupling, sensemaking, legitimization discourse, and causality theories, to study the various influences that can affect the success of DT and resilience initiatives